Stechpalmen-Kreuzdorn

Der Stechpalmen-Kreuzdorn ist ein Strauch oder kleiner Baum der Macchia, der normalerweise 1 bis 5 Meter hoch wird. Die Pflanze zeichnet sich durch eine rötliche Rinde sowie immergrüne, ledrige und glänzende Blätter aus. Die kleinen, in Trauben angeordneten Blüten verströmen einen Geruch, der unterschiedlich wahrgenommen wird – für einige stinkend, für andere angenehm nach Honig. Die Beeren verfärben sich von Rot zu Schwarz und riechen ebenfalls intensiv. In der Volksmedizin werden Pflanzenteilen heilende Wirkungen zugeschrieben, wobei Vorsicht geboten ist: Wurzeln und Beeren enthalten toxische Wirkstoffe. Das gelbliche Holz ist sehr hart und wird in der Ebenholzschreinerei geschätzt; im frisch geschnittenen Zustand verströmt es jedoch einen unangenehmen Geruch, was ihm den Beinamen „Stinkholz“ einbrachte. Früher wurden Blätter, Zweige und Früchte zur Gewinnung von gelb-orangen und grünen Farbstoffen für Textilien genutzt. Dem Volksglauben (und auch Plinius) nach soll die Pflanze sogar die Kraft besitzen, Zaubersprüche zu brechen.